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En el año 2015 paso por Uruguay el gigante de internet Google, y con un sistema de cámaras en 360 grados en la cima de una camioneta capturo imágenes de todas las calles de Montevideo.

Hay cierto  cruce  cuyo  paisaje  urbano  simboliza como  pocos el sincretismo arquitectonico que es uno de los perfiles mas marcados de la capital uruguaya.  Es la confluencia de las calles Guayabo y Frugoni, allí donde termina la peatonal que corre entre la universidad y la Biblioteca Nacional. la preside un monolito en memoria de Francisco Antonio Maciel -aquel primer filantropo  de  la  provinciana  ciudad  colonial-  que murió  en  ese  lugar preciso  el 20 de  enero  de  1807, cuando los montevideanos repelían las invasiones inglesas.

La costumbre coloquial de reunirse para intercambiar ideas, polemizar, reflexionar, filosofar, o simplemente dialogar constituye una rica y larga tradición uruguaya. La misma no cesó ni siquiera durante el largo y oscuro período de la pasada dictadura. En esas condiciones nada propicias fueron unas cuantas las tertulias que surgieron en Montevideo, aunque a quienes no conozcan los detalles de esta historia les pueda parecer mentira.

Estamos acostumbrados al privilegio de tener a mano una hermosa y larga rambla, que abarca todo el litoral de la ciudad, así como playas urbanas accesibles y variadas. Por eso nos cuesta imaginar un escenario diferente en nuestra ribera platense. Olvidamos que en 1920 todavía no existía la rambla, y una década después aun Malvin y Carrasco eran lejanos balnearios. Les invitamos a hacer un viaje imaginario hacia el pasado, remontando la evolución de las viejas playas montevideanas hoy desaparecidas.

Por poco que se hable de Montevideo, el titulo dice al menos avisado que nos referimos al casco viejo de la Muy Fiel y Reconquistadora. Al conglomerado urbano disperso entre las cincuentaidos manzanas, cuna de pueblo e historia; lengua de tierra y piedra que avanza hacia el mar, cerrando Ia hermosa bahía. Al tramo que en 1819 albergaba 7116 almas, incluidos 1745 africanos esclavos, hábitat y sepulcro, por que la vida activa Iatente entre calles y techos dormía el ultimo sueño bajo, los pisos de Ia inconclusa Iglesia Matriz.

Un encendedor que lanza agua al ser accionado, un asiento de goma que produce un comprometedor ruido al sentarse sobre él, un líquido que cae sobre la ropa y desaparece a los tres minutos. Un “calentador” de asientos, un dispositivo que explota dentro de los cigarrillos, bombas de humo y de mal olor. Lapiceras y libros que explotan, cajas que se abren y disparan una lluvia de papel picado. Disfraces y máscaras.

Lamentablemente nos estamos acostumbrados a lamentar la perdida de grandes y pequeños edificios de gran valor patrimonial como algo normal y necesario para el progreso de la ciudad.

Que los uruguayos, son los buenos Juanes de Sud-América, se experimenta desde el principio, cuando uno se dirige al consulado para hacer visar el pasaporte. Los uruguayos lo tratan a usted como a un huésped y como a un caballero, a menos que pruebe lo contrario.

El Cerro de Montevideo generó el nombre de nuestra capital y siempre ha sido símbolo heráldico en nuestros escudos. Si bien está fisonómicamente documentado desde el siglo XVIII, hay muy pocos datos de cómo era su paisaje antes de la conquista y durante los dos siglos transcurridos entre su descubrimiento por Magallanes (1520) y la fundación de Montevideo (1726).

El 17 de marzo de 1913, con una sencilla ceremonia que consistió en la lectura de la orden general número 1155 del Estado Mayor del Ejército, emanada del Ministerio de Guerra y Marina, se dio por inaugurada la Escuela de Aviación Militar en un potrero de la estancia Santo Domingo, hoy Campo Militar N21 del Ejército, cercano a Los Cerrillos, Canelones.

Es bien conocida la relación entre nuestra ciudad y los ruidosos y simpáticos tranvías. Ha sido documentada al detalle, desde aquella etapa inicial "de caballitos" hasta la primera mitad del siglo xx, marcada por el reinado del tranvía eléctrico. De lo que no se ha escrito ni hablado tanto es de la peripecia vivida por el competidor de los coches sobre rieles: el ómnibus, que a la larga iba a ser quien ganara la partida.

Nuestra ciudad tiene una marcada característica aluvional. Junto a los inmigrantes desembarcaron por aquí costumbres y encares de la vida muy diversos. En esa variedad no faltaron las propuestas esotéricas -que se fueron desarrollando históricamente desde muy temprano-que han quedado reflejadas en monumentos, antiguos caserones céntricos, en simples casas viejas de los barrios, y hasta en edificios notorios por su extravagancia.

Como una evocación siempre lozana, el viejo reloj de la Matriz seguirá siendo uno de los motivos mas característicos de nuestra ciudad. A pesar de los progresos urbanos, que hacen aparecer otros relojes en las torres de los palacetes y en las esquinas de mayor transito, el reloj de la Catedral da la hora con esa constante exactitud que le ha valido merecido prestigio.

Hasta nosotros ha llegado la noticia, de que se tramita con toda urgencia la adquisición por el Estado, en una cantidad verdaderamente excesiva, del cuadro del joven pintor nacional Borrazas, que lo había expuesto, hace unos meses, en el Salon Maveroff.

Hoy compartimos la segunda entrega de las fotos que cuentan algo. En este caso nos vamos a ir a los principios del siglo 19 para conocer algún personaje callejero y la visión que tenían los montevideanos de algunos cambios que se realizaban en la ciudad.

He observado que el manejo del auto me pone muy precipitado y nervioso, y que el tránsito, cada vez más difícil, le quita a mi espíritu la calma y la serenidad que tanto aprecio. Consideré también que resultaría un verdadero paseo viajar en esos coches nuevos que circulan por Montevideo y que yo veía, blancos y grandes como yatchs, pasar junto a mi auto. Resolví ir en lo sucesivo a mi trabajo en ómnibus, y dejar mi coche sólo para lo realmente imprescindible.

Poder mirar, tocar, e incluso revolver, así como elegir sin premuras ni consejos de vendedores, fueron siempre anhelos insatisfechos de amas de casa abocadas a la monótona tarea de la compra diaria de alimentos. Desde la época de la reja del pulpero hasta la del mostrador del almacenero la relación entre comerciantes y compradoras no han sido del todo cordiales, estando siempre sometidas las segundas a la pequeña dictadura del producto impuesto con la frase "no tenemos otra cosa, si lo quiere lo toma, si no lo deja", el precio muchas veces abusivo y el peso casi siempre Inexacto.

Dicen que la fotografía es el arte y la técnica de obtener imágenes duraderas debido a la acción de la luz. Pero una fotografía es mucho mas que eso, la fotografía inmortaliza un instante y si bien no tiene movimiento ni sonido nos cuenta muchas cosas. Hoy traemos una entrega de fotografías de montevideo en el año 1960. Cada fotografía va contar un poquito de como se vivía en ese montevideo, quizás para muchos no muy lejano en el tiempo.

Desde el 15 de octubre de 1951 en que se aprobó la Ley que autoriza a la UTE a monopolizar el servido telefónico del país, ese adminiculo que en el trajín de nuestra vida moderna se ha convertido en artículo de “primera necesidad", es el elemento por excelencia mediante el cual se establecen las comunicaciones entre los uruguayos.

Los lectores saben por las informaciones de la prensa diaria que se ha producido recientemente un semiconflíto entre la Municipalidad y los lavanderos de ambos sexos que trabajan en los Pocitos, con motivo de disposiciones del Director de Salubridad Dr. Lapeyre sobre el sitio en que deben arrojarse las aguas una vez servidas en la preparación de la ropa.