El Edificio Rex, diseñado por el arquitecto Alfredo Jones Brown, fue construido entre 1926 y 1928. Este edificio es una de las numerosas obras destacadas de Jones Brown, quien también diseñó la vivienda de descanso de Francisco Piria en Piriápolis (1903), el Instituto Alfredo Vázquez Acevedo (IAVA) en 1909 y la Escuela Reducto en 1913.
Arquitectura y Diseño
El Edificio Rex es considerado una de las realizaciones más destacadas del modernismo en Montevideo. Presenta una propuesta arquitectónica académica con un tratamiento decorativo sobrio que intercala trazados geométricos, dejando ver la influencia de la Secesión Vienesa. En la esquina, el edificio está rematado por un mirador circular rodeado de columnas y coronado por una cúpula cubierta con azulejos policromados. Este mirador era utilizado por los comerciantes residentes para observar la llegada de barcos al puerto y, por lo tanto, de su mercadería. La construcción de la diagonal Agraciada, hoy Avenida del Libertador, en 1930, añadió un interés visual al mirador, convirtiéndolo en un punto focal en contraste con el Palacio Legislativo en el otro extremo de la avenida.
El Cine Rex Theatre
En la planta baja del edificio, sobre la Avenida 18 de Julio, se encontraba el Cine Rex Theatre, que funcionó desde 1928 hasta 1980. Esta sala de cine, una de las más lujosas de Montevideo, tenía una capacidad para 850 personas y alcanzó un récord de estrenos a lo largo de su funcionamiento. Sobre su fachada, coronado por un gran arco escarzano, se encuentra un gran vitral con la imagen del Dios Pan convocando a su rebaño con la flauta, iluminando naturalmente la primera planta de la sala.
Legado y Relevancia
El Edificio Rex no solo es un ejemplo destacado del modernismo en Uruguay, sino que también ha sido un punto de referencia importante en la ciudad de Montevideo. Su diseño y estructura innovadores, junto con el prestigio del Cine Rex Theatre, lo han convertido en un símbolo arquitectónico y cultural en la historia de la ciudad.
En resumen, el Edificio Rex, con su mirador icónico y su rica historia como sede del lujoso Cine Rex Theatre, sigue siendo un testimonio del talento arquitectónico de Alfredo Jones Brown y del movimiento modernista en Montevideo.
