El Estadio Héctor Grauert, conocido popularmente como Cilindro Municipal, fue un destacado complejo multiuso de Montevideo, propiedad de la Intendencia Municipal. Ubicado en la intersección de las Avenidas José Pedro Varela y Dámaso Antonio Larrañaga, el Cilindro fue inaugurado el 19 de enero de 1956. Su construcción se debió a la necesidad de un espacio para albergar la 1ª Exposición Nacional de Producción en Uruguay, promovida por el entonces Ministro de Obras Públicas, Héctor Grauert. El proyecto, diseñado por el arquitecto Lucas Ríos con la colaboración del ingeniero Alberto Sydney Miller y Leonel Viera, destacó por su innovadora estructura de techo colgante, considerada una de las más audaces de su época, con capacidad para más de 20,000 personas.
Uso y Actividades
Desde su inauguración, el Cilindro Municipal se convirtió en un punto de referencia para los montevideanos, albergando una variedad de eventos y actividades. En diciembre de 1956, se iniciaron en sus instalaciones las transmisiones de Canal 10, el primer canal de televisión de Uruguay. El Cilindro también fue sede del Gran Salón del Automóvil en 1962 y, en 1967, se remodeló para acoger el V Campeonato Mundial de Baloncesto, aumentando su capacidad a 18,000 espectadores y añadiendo las tribunas Melbourne y Helsinki en honor a los logros de la selección nacional de baloncesto.
Versatilidad y Uso Social
El complejo sirvió como escenario para campeonatos internacionales de diversos deportes, eventos culturales, conciertos, exposiciones y más. Además, durante la dictadura cívico-militar en Uruguay, el Cilindro se utilizó como centro de detención clandestina. Su versatilidad lo hizo un refugio temporal para personas en situación de calle y evacuados durante emergencias.
Incendio y Demolición
El 21 de octubre de 2010, un incendio devastador provocó el colapso del techo del Cilindro, dejando su estructura gravemente dañada. La demolición del complejo se llevó a cabo el 12 de mayo de 2014. Posteriormente, la Administración Nacional de Telecomunicaciones (ANTEL) proyectó la construcción de un nuevo recinto multipropósito en el sitio, que culminó con la inauguración del Antel Arena en noviembre de 2018.
Legado y Memoria
El Cilindro Municipal dejó una marca imborrable en la memoria colectiva de los montevideanos, no solo como un símbolo de avance tecnológico y arquitectónico, sino también como un espacio de reunión, deporte y cultura. Su legado continúa en el Antel Arena, que ahora ocupa su lugar, proporcionando un moderno recinto para eventos y actividades que sigue uniendo a la comunidad de Montevideo.
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