Waldo L. Schmitt (25 de junio de 1887 – 5 de agosto de 1977) fue un destacado biólogo estadounidense especializado en carcinología, el estudio de los crustáceos decápodos. Schmitt recibió su doctorado de la Universidad George Washington en 1922 y un doctorado honoris causa en Ciencias de la Universidad del Sur de California en 1948. Su extensa bibliografía incluye más de setenta títulos, reflejando su vasta contribución a la zoología.
Expediciones y Trabajo de Campo
A lo largo de su carrera, Schmitt realizó numerosas expediciones científicas alrededor del mundo. En 1925, fue beneficiario de la beca de viaje «Walter Rathbone Bacon» del Instituto Smithsoniano, la cual le permitió estudiar la fauna invertebrada marina en las costas de América del Sur. Durante estas expediciones, Schmitt recolectó muestras y realizó observaciones detalladas, contribuyendo significativamente al conocimiento de los ecosistemas marinos sudamericanos.
Documentación de su Viaje a Uruguay
De su viaje a América del Sur, se conservan diversas notas, muestras, fotos y postales que documentan su pasaje por países como Brasil, Argentina, Chile, Perú y Uruguay. La colección de imágenes y postales relacionadas con Uruguay incluye:
- Fotos de Montevideo:
- Vistas desde la bahía.
- Vistas desde el Cerro de Montevideo.
- Imágenes del puerto.
- Fotografías de Amigos y Familiares:
- Algunas fotos parecen haber sido tomadas en una casa particular. Una de las imágenes tiene una inscripción en la parte posterior que dice «Heider + Fornio – Calle Ituzaingó entre Rincón y 25 de mayo», sugiriendo que la casa con el aljibe en el patio podría haber estado ubicada en esa zona.
- Imágenes de la Costa Uruguaya:
- Fotografías de las costas de Maldonado y Rocha.
- Serie de Postales:
- Principalmente de Montevideo.
- Algunas postales de Punta del Este y Atlántida.
Estas imágenes no solo documentan su trabajo científico, sino que también ofrecen un valioso testimonio visual de Uruguay y su entorno natural en la década de 1920.
Legado
El trabajo de Schmitt sigue siendo una referencia en el campo de la carcinología y su legado continúa a través de las colecciones que enriquecen los archivos del Instituto Smithsoniano y otros museos de historia natural. Las imágenes y postales de su viaje a Uruguay proporcionan una ventana al pasado y una apreciación más profunda de la biodiversidad y la cultura de la región durante ese período.
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