El Hotel Casino Carrasco, también conocido hoy como Sofitel Montevideo Casino Carrasco and Spa, es un icónico edificio ubicado sobre la Rambla de Montevideo, en el barrio de Carrasco. La construcción del hotel comenzó en 1912, impulsada por una sociedad anónima llamada «Balneario Carrasco», creada por Alfredo Arocena. Esta sociedad se encargó de diseñar y transformar la zona en un prestigioso barrio jardín, tarea que fue confiada al paisajista francés Charles Thays.
Los arquitectos Gastón Mallet y Jacques Dunant, junto con el uruguayo Félix Elena, lideraron el proyecto del hotel. Sin embargo, la Primera Guerra Mundial interrumpió las obras, dejando el edificio inconcluso durante nueve años.
Inauguración y Época de Esplendor
En 1921, la comuna montevideana adquirió los terrenos y el edificio incompleto, reanudando las obras. Finalmente, el hotel fue inaugurado el 29 de enero de 1921. Durante sus años de esplendor, hasta mediados del siglo XX, el hotel alojó a numerosas personalidades ilustres, entre ellas el físico Albert Einstein en 1925 y el poeta español Federico García Lorca en 1934.
Renovación y Reapertura
En 2009, el edificio cerró sus puertas para iniciar un proceso de remodelación a cargo de la empresa Carrasco Nobile Sociedad Anónima. Las obras culminaron en 2013, y el hotel reabrió formalmente sus puertas el 7 de marzo de ese año, siendo gestionado por la cadena hotelera Sofitel. Esta reapertura ha tenido un impacto significativo en el barrio de Carrasco, atrayendo inversiones inmobiliarias y empresariales.
Características Arquitectónicas
El hotel, situado directamente sobre la rambla montevideana, es un punto focal del diseño urbanístico de Carrasco, obra de los paisajistas franceses Charles Thays y Edouard André. Su arquitectura está inspirada en las tradiciones clásica y barroca, utilizando un lenguaje ecléctico e historicista, fuertemente identificado con Francia. Elementos como las mansardas, escaleras monumentales y lujosos espacios interiores siguen siendo testimonio de su esplendor original.
Instalaciones Actuales
Actualmente, el hotel cuenta con 116 habitaciones, incluidas 22 suites, el Thays Lounge Bar, el Restaurante 1921, el So Spa y diversos espacios para eventos. En el subsuelo, se encuentra una amplia sala de juegos que complementa la experiencia de lujo que ofrece el establecimiento.
El Hotel Casino Carrasco no solo es un símbolo histórico de Montevideo sino también un reflejo del desarrollo y la sofisticación del barrio de Carrasco desde sus inicios hasta la actualidad.
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